こんな仮説はいかが
JALの機内誌に、浅田次郎「布袋考」という一文があった。読んでいると、次のような箇所が出てくる。「…そのチチハルですら道路の渋滞は同じ、むろんフライドチキンやハンバーガー・ショップもある。北緯四十八度ともなると人々の背丈も高いから、肥えた彼らの住まうチチハルは、さながら巨人国であった」。
そこでふと思ったのだ。緯度が高くなると人の身長は高くなるの?、と。いつもお世話になるwikipediaを引くと、「ベルクマンの法則」という項目があった。ドイツの生物学者Christian Bergmannが1847年に発表したもので、「恒温動物においては、同じ種でも寒冷な地域に生息するものほど体重が大きく、近縁な種間では大型の種ほど寒冷な地域に生息する」というものだ。これは、体温維持に関わって体重と体表面積の関係から生じるものであり、類似のものにアレンの法則があるという。 他のページと合わせ考えると、体表面積が大きくなるほど単位あたりの熱の放出量は減るので、寒い地域では体表面積が大きく、つまり身長も高くなるが、そうではないところではこの反対、身長が低くなると結論できるそうだ。 もちろん、これに対する批判もある。ヨーロッパではなぜ高い緯度に位置するイギリス人が、これより南に位置する、世界一とも評されるオランダ人よりも身長が低いのか、あるいは、エスキモーはなぜ小柄なのか、と。 身長と緯度との関係について、結論はまだ得られていないようだが、いずれであれ、こうした構図を描けることが仮説の検証というべき点で、憧れる。人文・社会科学の領域では、そもそも知的興奮を促すような仮説を立てること事態が難しく、多くは、よくわからないままに事実が生じているに留まる。「AとBの関係はどうなっているのか」と問うことそのものが難しいほどに、私たちには「当たり前」に見えることが多いのだろう。 だからこそ、その「当たり前」を疑って、異なるつながり方(論理)があるかもしれないと、新しい組み合わせを考えてみること、そしてその理屈で生活をしてみることが重要だ、すると、いつもという訳にはいかないだろうが、「こう考えれば、こんな風にコトが進む」と楽しさ、おもしろさ、ひいては幸せを、ときどきは実感できるだろう。 すでに述べていることだが、この点で大切なのは、「机上の有論」を作り出すことである。「机上の空論」では意味がないが、「机上」だから即、「空論」ではない。それは思いこみに過ぎない。膨大な「空践」があることと同様に、何かをすれば「実践」になる訳でもない。やっても仕方のないことはゴマンとある。机上で考えて「こりゃ、やっても仕方ないわ」というものを、わざわざやることはないのだ。 おもしろい仮説を思いつくこと、子ども心のようなわくわく感を保つこと、それを促すような生活の仕方が大切、と導けるのではないだろうか。
by walk41
| 2013-10-16 11:36
| 研究のこと
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